有許多治具之所以產生是因為商業的需要，因為有許多類型的治具是客製化的，某些是為了提高生產力、重複特定動作、或使工作更加精確。因為治具的設計基本上是建立於邏輯，類似的治具可能會因為使用於不同的時間和地點而分別產生。

治具是一個木工、鐵工、以及其他一些手工藝品的大類工具，主要是作為協助控製位置或動作（或兩者）的一種工具。是由英文"jig"的日文諧音字じぐ的漢字治具直接翻過來。因台灣曾被日本長期統治，也就習慣了“治具”這個詞。

測試治具屬於治具下麵的一個類別，專門對產品的功能、功率校準、壽命、性能等進行測試、試驗的一種治具。因其主要在生產線上用於產品的各項指標的測試，所以叫測試治具。

治具在工業時代前就已被廣泛使用，包括機械治具、木工治具、焊接治具、珠寶治具、以及其他領域。某些類型的治具也稱為“模具”或“輔具”，其主要目的是為重複性和準確的重複某部分的重製。一個明顯的例子是當複製鑰匙時，原始的鑰匙通常被固定於治具上，如此機器就能借由原始鑰匙外觀的導引複製出新的鑰匙。